Evet ilimizin en önemli tarım ürünlerinin ilk sırasında yer alan zeytinde şimdi hasat zamanı. Kutsal kitaplarda adı geçen ve bereketi simgeleyen zeytin Aydın başta olmak üzere Muğla, İzmir, Manisa, Çanakkale, Bursa, Antalya’nın bir kısmında üretimi yapılan bir meyvedir. Öyle ki bu ağaca ‘ölmez ağaç’ diye de isim verilmiş, nedeniyse zeytin ağaçlarının köklerinin çok derinlere kadar inmesi, yani bünyesinde çok fazla su barındırması. Zeytin ağacı yangında tamamen yansa bile tamamen kül olsa bile kuruyup yok olduğu sanıldığında yağan ilk yağmurun ardından yeniden yeşillenebilecek kadar güçlü bir yapıya sahip olması aldığı ‘ölmez ağaç’ adını ne kadar çok hak ettiğinin kanıtı. Çiftçiler için önemli bir gelir kapısı olan zeytinin kendisi yemeklik tüketildiği gibi yağıda mutfaklarda önemli yer teşkil ediyor. Akdeniz ikliminin görüldüğü bölgelerde yaygın olarak görülen zeytin ağacı ülke ekonomisine de hatırı sayılı gelir kazandırıyor.
***
Zeytin ağaçları düz ovalarda yetiştiği gibi dağlık alanlarda da yetişmektedir. Zeytin üreticileri içinde bulunduğumuz Kasım ayının başından Şubat ayı sonuna kadar hatta bazı yerlerde Mart ayının başına kadar hasat işlemi gerçekleştiriyor. Zeytin toplaması zahmetli olan bir meyvedir. Eski usul sistem halen kullanılmakta ( çeşitli boylarda çırpma sırıkları) işi kolaylaştırmak için üretilen zeytin çırpma makineleri de yaygın bir şekilde kullanılıyor. Eski usul de çırpıcılar sırıkları ağacın dallarına vurdukça dallar daha çok yıpranıyor ve ağaç bir daha ki sene daha az meyve veriyor. Yeni nesil çırpma makineleriyle çırpılan ağaçlar ağır darbeler almadığı için hemen her sene meyvelerini veriyor. Bu yüzden çırpma makineleri yaygın bir şekilde kullanılmaya başladı. Bu sene söylenenlere göre zeytinde verimli bir yıl olacak, ancak mevsimsel yağmurların henüz yağmaması üreticileri yağ verimi konusunda endişelendiriyor. Her şeye rağmen umarım bereketli bir sezon olur ve üreticiler kazançlı çıkar…
