İnsanoğlu tarihte iki kez köklü tarım devrimiyle karşılaştı.Bunlardan ilki Neolitik çağda gerçekleşmişti. Sanayi devrimine kadar tarımmetodu pek değişmedi. Yüzyıllarca insanlar karasaban, orak, kazma ile tarımyaptı. Sanayi devrimi tarıma makineyi soktu. Tarımda makine kullanımı, insangücü ihtiyacını tarımda azalttı. Kırdan şehirlere göç başladı. Göçen buinsanlar, fabrikalarda işçi oldu.
Sanayi Devrimi boyunca, işçiler oldukça kötü koşullarda çalıştı.Patronlar, fabrikaların çevrelerine derme çatma evler yaptı. Adeta fabrikakasabaları oluşmuştu. Elbette işçiler bu derme çatma evlerde kira karşılığındaoturmaktaydı. Ancak işçilerin aldıkları maaş bu ev kirasına ve karın doyurmayagüçlükle yetmekteydi. İşçiler patronlara borçlu hale gelmişti. Fabrika sistemiberaberinde pek çok problemi beraberinde getirdi. Fabrikalar, kalabalık,kirliydi ve ışıktan yoksundu. Ufacık çocuklar kendileri için tehlikelimakinaların bulunduğu fabrikalarda çalışmaktaydı. Çünkü çocuk ve kadınlara dahaaz ücret ödenmekteydi. Düşük ücretli çocuk ve kadın işçiliği erkekleri işsizbırakmaktaydı.
Biriken ciddi sorunlar, işçi direnişlerine yol açtı. Söz konusudirenişler nedeniyle işçi sınıfı geniş haklar elde etti. Çalışma saatlerisınırlandırıldı. Eşit işe eşit ücret ilkesi getirildi. Çocuk işçiliğine sonverildi. Çocukların çalıştırılmasının önüne geçmek için okullarda devammecburiyeti uygulanmaya başlandı. Sağlıklı ve güvenli işyerleri veya ortamıistendi. Asgari ücret ilkesi uygulamayakonuldu. Sendikal faaliyetler yasal hale getirildi. Bundan sonra sendikalar,oldukça önemli hale geldi. Sendika öncesinde ücretler kişisel pazarlığabakmaktaydı. Aslında işçinin burada hiçbir pazarlık gücü yoktu. Sendikadansonra toplu pazarlık süreci başladı. İcap ederse işçiler, boykot, grev silahınıkullanarak haklarını elde etme yoluna gittiler.